中國人工造林保存面積已達7億畝，約占世界人工林面積的1／3，居世界第一。中國正在實施和進行試點的六大綠色工程都將超過前蘇聯斯大林改造大自然計劃、羅斯福大草原林業工程和北非五國的綠色壩等世界級工程，成為世界生態工程之最。 　　周生賢在全國林業工作情況通報會上說，目前全國森林面積增加到23．8億畝，森林蓄積量增加到112．7億立方米，森林覆蓋率由建國初期的8．6％提高到16．55％。防沙治沙進入了工程化、規模化建設新階段。三北工程第一階段的三期工程累計造林3．3億畝。在農區，65％的農田實現了林網化，在沙區，20％可治理沙漠化土地得到初步治理。 　　周生賢說，到2000年底，中國建立森林和野生動植物類型自然保護區909處，面積突破15億畝。建立森林公園1078處。全國經濟林產品年產量達到6700多萬噸，居世界第一。 　　周生賢同時指出，中國林業建設仍存在森林資源總量不足、質量較低、分布不均和生態惡化趨勢尚未得到根本扭轉等嚴重問題。中國森林覆蓋率只有世界森林覆蓋率的60％，森林面積僅占世界的4．6％，人均森林面積只有世界平均水平的1／5。全國沙漠化土地面積達25億畝，占國土面積的18．2％，受沙漠化影響的人口達4億人。目前沙化土地每年擴展速度達到3436平方公里，每年流失土壤50億噸。 　　據了解，人口、經濟高增長對森林資源造成的巨大消耗、林業投入長期不足以及林業體制不順等結構性矛盾造成了以上問題。周生賢表示，正在實施和試點的天然林資源保護工程、退耕還林工程、三北和長江中下游地區等重點防護林建設工程、環北京地區防沙治沙工程、野生動植物保護及自然保護區建設工程、重點地區速生豐產用材林基地建設工程等六大林業重點工程將帶動林業的跨越式發展。 　　據介紹，這六大工程規劃范圍覆蓋了中國97％以上的縣，規劃造林任務超過9億畝，工程范圍之廣、規模之大、投資之巨為歷史罕見，每一項工程的規模都超過了世界上著名的生態綠色工程，在國內外產生了巨大反響。