軟木地板和軟木裝飾材料由于是“綠色”環(huán)保產(chǎn)品，又因其特有的綜合優(yōu)越性能，越來越備受人們的關(guān)注。 軟木并非木材，它在樹木學上叫做栓皮，在生物學上叫做木栓（CKRK或PHELLEM）。工業(yè)上有利用價值的只有地中海一帶的歐洲栓皮櫟（Quereussuber,L)的外皮，除少量皮孔組織外，很厚的樹皮（30mm~50mm）全部由木栓細胞構(gòu)成。我國早期進口的為再生皮，已進行了初步加工，切除了硬背皮，失去了樹皮的主題特征服，外形類似一塊塊軟質(zhì)厚木板，不知是哪一位老前輩把它叫作軟木，現(xiàn)已成為習慣稱呼。而事實上軟木從化學組成、細胞結(jié)構(gòu)、生物作用和理化特性上，完全不同于木材，也不同一于一般的樹皮。 軟木（木栓細胞）的主要化學成分是木栓質(zhì)，不會腐朽，也沒有明顯老化跡象，栓皮的耐水性、耐酸性、耐皂液、耐油及耐其他多種液體的特性也是與其化學組分分不開的。近代的電子顯微鏡發(fā)現(xiàn)木栓細胞是斷面為六邊形的棱柱體，其上覆蓋木栓質(zhì)和軟木蠟，交替排列，細胞壁中有“胞間連絲”穿過，它是一種原生質(zhì)的通道。細胞死亡時，胞間連絲被樹脂封堵。由于軟木的這種特殊細胞結(jié)構(gòu)，使軟木具有低密度、可壓縮、富彈性、不透氣、不透水，耐油、耐酸、耐皂液等多種液體、導熱系數(shù)低（絕熱）、吸振、吸聲、隔聲、摩擦系數(shù)大、耐磨等優(yōu)異性能，使軟木具有多種工業(yè)用途。 軟木地板發(fā)明于本世界之初（1990年），制造方法類似于絕熱軟木磚（CORKBOARD），不外加膠粘劑經(jīng)壓縮烘焙制成。根據(jù)烘焙溫度的高低，產(chǎn)品分棕黃到棕黑色幾種，通常厚度為12.7mm。軟木地板雖然絕熱、減音、防滑、防振、防潮、不怕水、不霉變、不翹曲或開裂、輕軟、彈性舒適、阻燃等優(yōu)點，但對其是否堅固耐用性得到了人們的確認，被確定為珍貴的高級地板，我國北京古籍圖書館（原北京圖書館）內(nèi)的軟木地板是1932年由荷蘭人鋪成的，人們對它寧靜舒適的印象確實很深，其閱覽室、樓梯、休息室等軟木地板至今完好。 當初的軟木材表面尚無保護面層，軟木表面只打了一層地蠟，但為什么這么軟的表面幾十年來只有很少的磨損呢？原來軟木細胞有一種特殊的功能—即真空杯原理。被切開的軟木細胞在被腳底壓縮時一個個就成了真空吸盤，其靜摩擦系數(shù)大于1，使腳底被軟木牢牢吸住，腳底與地面就不能產(chǎn)生相對位移，理論上無相對位移也就不會有磨損，因而軟木雖軟但卻特別耐磨，而且防滑，而其最奇特的地方是即使在水泥或油潤濕的地方仍然具有滿意的防滑作用。實踐證明軟木的耐磨是和其防滑性能密切相關(guān)的。 早期的軟木雖有一定的耐磨性能，但尚不理想。現(xiàn)代技術(shù)又在軟木地板表面加上了一層耐磨的面層，并且由于軟木越來越珍貴，軟木層已向薄型化膠結(jié)軟木方面發(fā)展，最薄的只有2mm，其核心技術(shù)是選用性能適應(yīng)軟木的高強度彈性無毒耐久的膠粘劑。 一個新產(chǎn)品的生命不僅在于質(zhì)量，也在于不斷創(chuàng)新。目前的軟木地板雖有眾多的特殊優(yōu)點，但國產(chǎn)品種顯然不足，現(xiàn)名生產(chǎn)企業(yè)正在加強科研力量，加大開發(fā)力度，加緊研制新產(chǎn)品，相信品質(zhì)優(yōu)良的系列國產(chǎn)軟木地板不久將會在國內(nèi)市場出現(xiàn)，包括有較厚的耐磨、無毒、耐久的新型保護層的軟木地板等，這將會使人們對軟木地板的耐用性有更深的理解及信任度。